TEMA: SW Libre KiCad

Hay muchas herramientas de diseño de PCB pero las gratis tienen todas sus problemas, o están limitadas a diseños de muy pocos componentes o nodos o necesitan de una conexion a internet para validad la licencia.

El SW libre se va imponiendo poco a poco y aunque no podemos decir que reemplaza al 100% a las herramientas comerciales si que ofrece alternativas dignas de tener en cuenta. KiCad es el SW de diseño de circuitos impresos de uso libre.

kicad-pcb.org/

Hay tutoriales en español tanto en pdf como en video.





Lo bueno de KiCad es que conecta con FreeCad de forma que podemos integrar el diseño mecánico de la PCB montada con componentes "reales" con la caja que finalmente podemos sacar en STL para la impresión 3D.

Además todo el SW libre se entrelaza con otros paquetes como Libre Office para documentar y con Inkscape para tratar las imágenes de planos y PCB en forma nativa vectorial...

inkscape.org/es/

Primeros contactos con KiCAd. Esperanzadores.

El esquematico, no muy complicado incluso habiendo tenido que hacer el componente transformador de RF.



PCB, tampoco muy complicado. Laborioso para hacer la huella del trafo de RF y asignarle un modelo 3D hecho con FreeCad.



Modelo 3D de la PCB con KiCAd una vez asociados las huellas a los modelos 3D, algo de trabajo con FreeCad ya que no todos los modelos 3D estaban disponibles y hubo que bajarlos de 3d Concentral y procesarlos para ponerlos en formato KiCad. Gran calidad de imagen en 3D.



Finalmente se lee la placa de KiCad con FreeCad y se obtiene un fichero nativo de FreeCad para trabajar en las partes mecánicas de integración.



La salida GERBER tiene buena pinta y KiCAD lleva su propio visor GERBER con lo que no es necesario usar otras herramientas.



Los turoriales son suficientes para empezar a trabajar si se tiene ya una base de otros programas.

Parece prometedor... tendré que aprender KiCAD...

Anímate Juanjo y los demas, un vistazo a los videos y luego con la aplicación y los videos/manual a mano se saca pronto una placa de no muchos componentes, para no desesperar. Tiene salida para hacer placas por contacto mediante la impresora.

Lo bueno de usar este tipo de SW es que es fácil compartir mediante un repositorio, Github o el mismo EA QRP, trabajos para ser reutilizados más adelante.

En cierto modo lo que hacemos desde siempre es Open Hardware que parece algo nuevo pero no lo es tanto .

Este tutorial me ha sido de gran utilidad www.dropbox.com/s/y94r6elcqf0tgav/TUTORIAL%20KICAD.7z?dl=0

Otra cosa buena de KiCad es que siguen las recomendaciones de las normas IPC para circuitos impresos, lo que da una idea de lo serio que se lo toman. Otros SW no lo hacen y te obligana reconstruir las librerias para adaptarse a la IPC.

No todo es fiesta, he detectado carencias importantes, puede que sea por falta de conocimientos de la herramienta, pero no se queja cuando la serigrafía pisa los pads de los componenets y esto es grave. No obstante con la vision 3D se ven estos fallos, pero hay que hacerlo visualemente y es pesado.

Me recuerda mucho a OrCad, con una mano el teclado y con otra el ratón y corres que no veas pero hay que aprenderse los atajos de teclado inevitablemente.

Uf, sigo con KiCad. Cada vez mejor. Hay cosas que no me gustaban, pero es simplemente que en este programa se hacen de otra forma. Le faltan cosas, pero está evolucionando y no necesariamente es cuestión de tirarlo porque le falte algo que tienen otros programas. Por el contrario tiene otras que son una chulada.

Unos ejemplos:

a) Las librerías son extensas y hay una comunidad creando librerías que asusta. Pero a lo práctico. En otros programas el componente esquema está indisolublemente relacionado con la huella y por tanto cuando se carga un componente en el esquema al pasar a PCB a parece la huella, ¡que felicidad!. No es la primera vez que hay que hacer una chapuza en la placa porque la huella de un transsitor TO-92 no coincide con el transitor que hemos elegido. EL BC550 y sus primos no coinciden con el 2N3904. Cambian algunas patillas. Pero ambos son ¡TO-92!. Pues bien, en unos programas hay que hacerse el componente 2n3904 y el BC550, en KiCad igual y distinto. Podemos hacer componentes asociando el componente electrico a la huella como otros pero podemos cargar un componente eléctrico estándar y asignarle la huella con la distribución de patillas correcta o podemos hacer el componente, por ejemplo BC550 y asociale el TO92 en función del tipo de componente que tengamos. ¡Hay tres!, patillas en triangulo, patillas en línea separadas 2,54mm y patillas en línea separadas 1,27mm. Además poemos tener otars opciones que nos hagamos como TO92 tumbado. Es muy flexible, por lo que es bueno y más difícil en principio. El caso de un uP pasa algo parecido, los hay en DIL, QFN, BGA... varias huella spara un mismo componente. El en esquema cargamos el componente y en la PCB la huella que deseemos y la cambiamos cuando queramos, rutando nuevamente como es lógico.

b)En la PCB mover pistas suele ser un dolor cuando hay ya muchas rutadas. En KiCad puede ser una juego, ya que al mover/rerutar una pista si queremos puede desplazar todas las que le estorben mantiniendo la distancia de seguridad especificada. Esto es muy util con diseños de uP que suelen sacar muchas pistas largas en paralelo.

c)Dispone rutado de pistas de alta velocidad de tal forma que los buses tipo ethernet o USB se pueden rutar con su impedancia y que ambas pistas sean iguales en longitud, alguno habrá visto como un gusanillo en alguna pista de placas de PC, es eso. Esto solo lo hacen programas profesioles caros carísimos.





En fin tiene mucho más que va saliendo poco a poco...

Muchas gracias Juan Pablo. Es muy interesante.